Yirenkyi balançou as redes aos 49 minutos do segundo tempo e garantiu os primeiros três pontos da seleção africana no Grupo L
Divulgação: Getty Images/FIFA
Gana estreou com vitória na Copa do Mundo de 2026 ao derrotar o Panamá por 1 a 0, nesta quarta-feira (17), em Toronto. Em uma partida equilibrada e com poucas oportunidades claras, o gol da vitória africana foi marcado por Caleb Yirenkyi, aos 49 minutos do segundo tempo.
Apesar do maior talento individual dos ganeses, o Panamá criou as melhores chances durante boa parte do confronto. Na primeira etapa, Waterman, Blackman, Cristian Martínez e Puma Rodríguez exigiram boas intervenções do goleiro Ati Zigi, enquanto Gana encontrou dificuldades para superar a marcação adversária.
O cenário permaneceu semelhante depois do intervalo, com os panamenhos mantendo maior posse de bola e chegando com perigo. Cristian Martínez chegou a acertar a rede pelo lado de fora, enquanto Gana passou a se soltar somente na reta final. Adjetey quase abriu o placar ao cabecear perto da trave após cobrança de falta de André Ayew.
Quando o empate parecia definido, Thomas-Asante recebeu pela direita e cruzou para a pequena área. Yirenkyi apareceu praticamente embaixo da trave e completou para o gol, aos 49 minutos, garantindo uma vitória importante para a seleção africana.
Nos instantes finais, o goleiro Orlando Mosquera foi até a área adversária e conseguiu desviar uma bola de cabeça, mas a defesa ganesa afastou o perigo. O resultado manteve o Panamá sem pontuar em Copas do Mundo. Em sua primeira participação, em 2018, a equipe também havia perdido os três jogos disputados.
Com três pontos, Gana ocupa a segunda colocação do Grupo L, atrás da Inglaterra, que venceu a Croácia por 4 a 2. Na próxima terça-feira (23), os ganeses enfrentam os ingleses, às 17h, em Boston. Panamá e Croácia jogam no mesmo dia, às 20h, em Toronto.
A partida também marcou a quinta participação consecutiva do técnico Carlos Queiroz em Copas do Mundo. O português comandou Portugal em 2010, o Irã em 2014, 2018 e 2022, e agora dirige a seleção de Gana.
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